“Elke woning is weer een nieuwe puzzel”
Wie zijn eigenlijk de energieconsulenten van Zeeuwind? Het zijn vrijwilligers die door heel Zeeland op pad gaan om inwoners te helpen hun woning energiezuiniger, comfortabeler en toekomstbestendiger te maken. Eén van hen is Richard van der Voort, inmiddels zes jaar actief als energieconsulent en al twaalf jaar lid van Zeeuwind. Zijn enthousiasme voor verduurzaming werkt aanstekelijk. “Elke woning is weer een nieuwe puzzel om op te lossen.”
Vanuit een andere achtergrond toch omgeschoold
Op het eerste gezicht lijkt Richards achtergrond niet direct aan te sluiten bij zijn huidige rol als energieconsulent. Na een carrière als loods op de Westerschelde gaf hij cursussen op de zeevaartschool en werd later kapitein voor proefvaarten. Toch zit er een duidelijke rode draad in zijn verhaal. Voorlichting geven en kennis delen deed hij al jaren. “Ik heb veel cursussen gegeven”, vertelt hij. Die ervaring komt nu goed van pas tijdens zijn huisbezoeken.
Zijn interesse voor duurzaamheid was er al voordat hij energieconsulent werd. Hij experimenteerde thuis met verschillende energiemaatregelen, verdiepte zich in techniek en volgde via Zeeuwind een cursus om energieconsulent te worden. “Ik ben er snel bij om dingen uit te proberen. Soms iets te snel, maar daar leer je ook van. Sinds kort heb ik een elektrische auto die ik straks graag als thuisaccu wil gaan gebruiken.”
Het is nooit saai als energieconsulent
Als energieconsulent komt Richard bij mensen thuis in heel Zeeland. Van rijwoningen tot bungalows, van historische woningen tot zelfontworpen huizen. Bij één van zijn bezoeken kwam Richard eens langs bij een huis waar hij vroeger zelf had gewoond. Vooraf ontvangt de bewoner een vragenlijst, zodat de consulent zich goed kan voorbereiden. Tijdens het bezoek wordt onder andere gekeken naar energieverbruik, isolatie, ventilatie en mogelijke verbeteringen. “Je probeert een beeld te vormen van het huis en van de mensen die er wonen”, vertelt Richard. Waar mensen vaak van staan te kijken is het CO2-gehalte wat wij sinds kort meten tijdens ons bezoek.
Wat hem vooral aanspreekt, is de afwisseling. “Je komt overal en ontmoet allerlei verschillende mensen.” Soms zijn de oplossingen eenvoudig, soms vraagt een situatie om wat speurwerk. Een tochtprobleem dat via stopcontacten ontstaat, een ventilatiesysteem dat bewoners niet herkennen of een offerte die duizenden euro’s duurder blijkt dan nodig. Juist dat puzzelen maakt het werk interessant. Bovendien zijn de energieconsulenten onafhankelijk. Ze hebben geen commercieel belang en kunnen bewoners daardoor eerlijk adviseren.
Mensen zijn er oprecht mee geholpen
Door de jaren heen heeft Richard ook de maatschappelijke waarde van het werk ervaren. Zo was hij betrokken bij projecten gericht op energiearmoede. Sommige situaties maakten diepe indruk. Richard zal het stel niet vergeten die altijd in de bibliotheek te vinden was, omdat het daar warm was. Dan merk je hoeveel verschil een goed advies kan maken.
Je maakt onderdeel uit van een gezellig team
Hoewel de energieconsulenten vaak zelfstandig op pad gaan, vormen ze samen een hecht team. Maandelijks komen zij bijeen voor trainingen of om kennis uit te wisselen over onderwerpen zoals ventilatie, isolatie en nieuwe technieken. Ook helpen zij elkaar bij lastige vraagstukken. “Als de één het niet weet, weet de ander het vaak wel.” De gedeelde interesse in verduurzaming zorgt voor veel onderling contact en gezelligheid.
Het vrijwilligerswerk is flexibel. Energieconsulenten geven zelf hun beschikbaarheid door. Sommige maanden zijn er meer aanvragen, andere minder. Daardoor is het goed te combineren met andere bezigheden.
Wat Richard na zes jaar nog steeds motiveert? Dat je mensen echt verder kunt helpen. Met praktische tips, met inzicht in hun woning en soms simpelweg door ingewikkelde informatie begrijpelijk te maken.
Zeeuwind zou het team van energieconsulenten graag uitbreiden. Heb je belangstelling voor duurzaamheid, vind je het leuk om mensen te helpen en ben je nieuwsgierig naar wat er achter de voordeur van Zeeuwse woningen schuilgaat? Dan is een rol als energieconsulent misschien ook iets voor jou.
Lijkt het je leuk om je aan te sluiten bij het team van energieconsulenten? Mail dan naar info@zeeuwind.nl.